La melitofilia es un sistema o síndrome de polinización por medio del cual ciertas especies de plantas atraen a insectoshimenópteros, en particular abejas y avispas, para que éstos realicen la polinización. Los himenópteros tienen un aparato bucal suctor y buscan para alimentarse néctar que esté accesible ya que sus órganos bucales son cortos.
Las flores se abren gracias a la habilidad de la recolectora; ciertas flores sólo pueden ser polinizadas por animales con una determinada estructura corpórea.
Ejemplo de la Metofilia
La flor de Salvia pratensis (Labiada), por ejemplo, posee dosestambres unidos a la corola, en los cuales el filamento es corto y el conectivo es largo, con 2 brazos; el brazo largo lleva la teca fértil, y el brazo corto una teca estéril convertida en una plaquita que se une con la del otro estambre.
Esta plaquita, en posición normal impide el libre acceso al néctar, al ser presionada por el polinizador, tales como abejas o abejorros del género Bombus, los extremos largos de los conectivos descienden y sus tecas fértiles, unidas entre sí, frotan el dorso del insecto depositando el polen en él.
Las flores son protándricas, así en flores viejas, el estilo se alarga, y el estigma receptivo ocupa el lugar de las tecas fértiles, de modo tal que cuando Bombus visita una de ellas deja el polen en el estigma.
La selección natural es el proceso mediante el cual los organismos con características mas favorables respecto a su ambiente dejarán una mayor descendencia.
Esto es solo posible gracias a la variabilidad genética de las poblaciones, la cual se lleva a cabo por la mezcla de genes que ocurre durante la fecundación cruzada.
Esta ventaja solo existe solo si hay un cruzamiento con otro organismo que aporte una dotación de genes diferentes, ya que si existe autofecundación solo se estarán combinando los mismos genes.
Esto puede representar un problema para las plantas que tienen ambos sexos en el misma flor (flores perfectas). Pero las especies han evolucionado logrando estrategias para evitar autopolinizarse, hay que recordar que la polinización es la llegada del polen al estigma de la flor.
Síndrome de Polinización
¿Cómo logran las plantas transportar el polen de una planta a otra?
Por el aire o anemofilia Por el agua o hidrofilia Por vectores biológicos, como : Aves Insectos Mamíferos. Muchas plantas han evolucionado junto a sus polinizadores creándose complejas relaciones entre ellos. La planta logra atraer al polinizador a través de productos que le ofrece como recompensa. – Polen: este contiene proteínas, almidón, aceites y otros nutientes. – Néctar: es un líquido azucarado producido por estructuras llamadas nectarios. Se ubican estratégicamente en la flor para que los insectos o aves al tomarlo toquen los estambres y se lleven de polen de una flor a otra. Existen atractivos secundarios que pueden ser visuales (el color) u olfativos (aromas) que advierten al polinizador sobre la presencia de polen y néctar. El conjunto de características que presenta una flor que nos permite inferir la forma como se produce el traslado de polen denomina síndrome de polinización.
Síndromes de polinización mas comunes:
Sindrome Polinización
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En México, 88% de las 130 especies cuyo fruto o semilla se come, dependen de los polinizadores para su producción.
El llamado Ciclo de la Vida, donde los seres vivos están relacionados como una cadena de consumo, en donde las plantas tienen un rol básico y éstas dependen de la polinización para su reproducción. Sin el servicio de polinización, muchas especies y procesos interconectados, que funcionan dentro de un ecosistema, se derrumbaría.
Todos los seres vivos realizan intercambios de Materia y Energía con el entorno que les rodea, produciéndose modificaciones en el soporte o terreno como también en otros seres con los que interactúan.
Antes de que las flores puedan producirse, deben polinizarse y, es en este punto donde inicia todo el proceso de polinización, sin la polinización de las flores, la mayoría de las plantas no podrían producir frutos ni semillas.
Las abejas son los polinizadores más conocidos, lo que hace que su presencia en el jardín sea extremadamente importante, también cabe mencionar que existen otras especies como los murciélagos, las mariposas, los colibríes, entre otro.
Existen por lo menos tres procesos, pero en esta ocasión solo hablaremos de una es esta es donde todos los polinizadores juegan un papel importante, ya que todo este proceso se ve ampliamente beneficiado por la interacción de los polinizadores que buscan realizar su función de Alimentación, donde se da el más conocido caso de las Abejas, en donde se introducen en las flores en búsqueda de su alimento (que justamente, también es elaborado en base al Polen) o bien para poder tomarlo y llevarlo a su Colmena.
Importancia polinización
Adicionalmente se da en otra gran variedad de especies que o bien se alimentan del Polen en las Flores, como en el caso de las Mariposas o bien en la simpática ave conocida como Colibrí o Picaflor, como también por algunas especies particulares que se ven atraídas por sustancias que las plantas producen.
En este último caso, se da una Polinización Específica donde las flores atraen a una especie y solamente pueden ser polinizadas por éstas, lo que garantiza la reproducción de la Especie Vegetal debido a que el Polinizador no volará hacia otras flores sino que se verá instintivamente atraído a su flor en particular.
Plantas para la polinización
Cuando comúnmente pasamos por un jardín, un parque o incluso casas adornadas con una infinidad de plantas, llegamos a percibir un aroma a frescura, algo dulce e incluso podemos llegar a observar una variedad de animalitos alrededor de las flores.
Las plantas aromáticas no son difíciles de encontrar, hoy en día las personas están adoptando diferentes sistemas de siembra ya que la población en México cada vez va creciendo, y esto ocasiona la disminución de espacios. Los jardines o azoteas verdes son tendencia ya que con su ayuda podemos tener una gran variedad de plantas en un solo espacio y que mejor si son aquellas que dejan un mejor aroma.
Algunas plantas aromáticas que vemos en los jardines son:
Borraja
El iris
Caléndula
Genciana
Laurel
Lavanda
Manzanilla
Menta
Tomillo
Así se ve un jardin de polinizadores en una Azotea Verde
El término polen significa “polvo fino o harina” y es derivado del latín; el uso de la palabra en este contexto se remonta desde la antigüedad, ahora bien ¿Qué es la Polinización?, se define Polinización como un proceso en el cual los insectos revolotean de flor en flor llevando involuntariamente polen desde los alambres de una flor hasta alcanzar el estigma de esa misma u otra flor, en principio de la misma especie.
Para tener una polinización los insectos encargados de esta función deben seguir las dos siguientes fases:
Primera fase: Polinización
Es el transporte de polen desde los estambres hasta el estigma, ciclo por el cual las células masculinas llegan a las células femeninas, u óvulos, para formar las semillas.
Segunda fase: Fecundación
Cuando los granos de polen están maduros, las paredes de la antera se abren y los dejan en libertad. El estigma es la superficie de recepción de la parte femenina de la flor,Cuando el grano de polen llega a la flor en la parte de estigma, forma un tubo polínico que llega al ovario y en su interior se produce la fecundación uniéndose los dos gametos
Partes de la Flor para ser Polinizada
Los Agentes Polinizantes: Insectos, viento y agua
Insectos polinizadores
Los animales, sobre todo los insectos en nuestras latitudes juegan un papel vital en la reproducción de las plantas al facilitar la polinización de muchas especies vegetales. Estos polinizadores, en especial los insectos abarcan un gran número de especies ya que estos animales tienen una manera muy sencilla y rápida de reproducirse a lo contrario de un murciélago, pero aun así también existen algunos reptiles como, aves, e incluso mamíferos (como los lémures) que también pueden desempeñar esta importante labor sin importar las ventajas o desventajas que tienen.
A continuación te presentamos 7 polinizadores más comunes:
Las abejas
Las avispas
Las hormigas
Las moscas
Las mariposas
Los colibrí
Los murciélagos
Agentes Polinizadores
Polinización por viento
Muchas especies vegetales están adaptadas a la polinización por el viento (plantas anemófilas), por ejemplo las ortigas, alisos, robles, abedules, hayas, la mayoría de las coníferas o las gramíneas. Los granos de polen de estas plantas se producen en grandes cantidades y suelen ser pequeños y/o secos, fáciles de transportar por el viento.
Polinización por agua
Aunque menos frecuente, está bien desarrollada en plantas de agua dulce, como las lentejas de agua, así como en las especies del género Zostera (de aguas salobres), cuyos granos de polen son liberados en masa y transportados.
Los granos de polen de las coníferas poseen un par de sacos de aire, que se asocian con la aerodinámica y la hidrodinámica, porque le permiten al polen ser transportado con éxito por el aire o por el agua.
Jardines para la polinización
Las plantas que cumplen con los requisitos que necesitan los animales polinizadores, normalmente se encuentran el el exterior de los inmuebles, en primer lugar se podría decir que los jardines son esenciales ya que en él se puede ubicar una gran variedad de especies de plantas. Tu puedes contratar el servicio de jardinería y, si no tienes espacio también lo puedes colocar en la azotea, pero si es importante tener el conocimiento del proceso para hacer un jardín en la azotea ya que no es cualquier cosa .
Pero si eliges la opción de hacerlo tu mismo ten en cuenta que para crear jardines es de suma importancia ya que si se realiza una adecuada instalación de este, podríamos atraer un sinfín de polinizadores.
Para poder lograr esta tarea debemos:
Conocer el espacio en donde se colocara el jardín
Haz un pre – diseño
Selecciona aquellas plantas que cumplan con la función necesaria para ser polinizadas.
No utilices ningún insecticida químico, pero sí lo llegas a necesitar puedes utilizar o hacer tu propio insecticida orgánico.
Ten en cuenta que cada planta necesita su propio mantenimiento, así que elabora un plan de mantenimiento.
Escarabajos, son también conocidos como cucarrones, cascarudos, catzos, etc. Los escarabajos son el grupo de insectos más diverso en especies (aproximadamente 358, 000) que incluyen a las catarinas, luciérnagas y gorgojos. Su nombre deriva del griego koleos que significa estuche, y pteron alas, es decir “alas en forma de estuche”.
El cuerpo (o exoesqueleto) de los escarabajo es duro, compacto y varía considerablemente de tamaño, hay especies diminutas que miden desde una fracción de milímetro hasta algunas que miden más de 7.5 cm de largo. Las coloraciones pueden ir desde negras hasta combinaciones de colores llamativos, algunas veces con brillos metálicos o iridiscentes.
Escarabajos
Muchos escarabajos tienen cuernos en sus cabezas que pueden ser usados para excavar un agujero o defender su alimento o a su pareja, algunos tienen ojos muy grandes que les ayudan a conducirse en la noche. Estos insectos detectan olores con sus antenas que están localizadas en la cabeza. La mayoría de los escarabajos se alimentan de diferentes partes de plantas vivas: raíces, tallos, follaje, flores, polen, frutos, o semillas; inclusive algunos se meten entre los tejidos de la planta, causándole malformaciones llamadas agallas. También los hay depredadores de otros insectos y organismos pequeños. Otros comen hongos que se desarrollan en sitios húmedos, con gran cantidad de materia orgánica en descomposición.
–Ciclo de vida
El ciclo de vida de los escarabajos consta de cuatro etapas; huevo, larva, pupa y adulto. Las larvas mudan el exoesqueleto unas cuatro o cinco veces antes de convertirse en pupa. La
mayoría de los escarabajos que atacan las plantas del jardín pasan su etapa de pupa enterrados bajo el suelo. En unos cuantos días, el insecto adulto sale a la superficie y comienza a alimentarse
de plantas. Tanto larvas como adultos de muchas especies contribuyen al procesamiento del sustrato y en el reciclaje de nutrientes, por lo que constituyen elementos importantes en las redes tróficas y en la dinámica de los ecosistemas.
-Daños y síntomas
Los escarabajos generalmente no son considerados plaga porque el número de individuos que se alimentan de una planta es muy escaso, se recomienda siempre estar checando el número de individuos y el estado general de la planta. Estos insectos se alimentan de una gran variedad de plantas. Las larvas y los adultos mastican plántulas, hojas, flores, raíces y tallos tiernos.
Los síntomas más graves que se pueden presentar son; a menudo las hojas quedan perforadas o consumidas y entonces estas hojas dañadas pueden tornarse amarillas o marrones y caerse de la
planta, las plantas con hojas pueden quedar completamente defoliadas.
-Medidas preventivas
Usar bolsas de tela para cubrir a las plantas
Remover los escarabajos que visitan a las plantas.
-Remedios y tratamientos
Remoción total de escarabajos
Aplicación de insecticidas naturales o de última instancia, insecticidas químicos.
Son pequeños insectos chupadores que están cubiertos por una escama dura o blanda. El color y la forma de estas escamas varían según la especie. Pueden ser achatadas, alargadas, redondas u ovaladas. Las queresas incrustan sus partes bucales en las plantas para extraerles la savia y su cuerpo se oculta debajo de la escama.
Muchas especies de queresas no parecen insectos porque carecen de patas y antenas. Y son conocidas por atacar a una gran variedad de plantas.
Ciclo de vida de las Queseras
Las etapas de su ciclo de vida son: huevo, ninfa y adulto. La hembra pone los huevos debajo de la escama. La ninfa (etapa inmadura) que sale del huevo tiene patas, camina por las hojas o tallo y
puede estar varios días sin alimentarse. Cuando consigue un lugar apropiado, incrusta su aparato bucal en forma de pico en los tejidos de las plantas y comienza a alimentarse. Las queresas hembras al alcanzar la edad adulta secretan una cera que les cubre el cuerpo y se fijan a la planta.
En muchas especies, las hembras adultas dejan de ser móviles al fijarse a una planta, mientras que los machos adultos siguen siendo móviles.
Daños y síntomas
Las queresas atacan una gran variedad de plantas. Chupan la savia de las hojas y los tallos jóvenes. Al alimentarse provocan una reducción en el vigor y deslucen la apariencia de las plantas. Las hojas de las plantas muy infestadas suelen tornarse amarillas. Puede ocurrir la caída prematura de las hojas o hasta la muerte de ramas o, incluso, de toda la planta. Las queresas tienen la capacidad de inyectar toxinas y transmitir virus que causan enfermedades en las plantas.También son conocidas por afectar plantas de importancia comercial como los cítricos.
Medidas preventivas
Monitorear a la planta de forma periódica.
Aislar plantas sanas de las plantas infectadas.
Remover manualmente si hay pocas queresas.
Remedios y tratamientos
Usar insecticidas orgánicos (como aceites emulsionados), y como última opción, insecticidas químicos.
Bibliografía:
Farril-Nieves H. y S. Medina-Graud. 2007. Las plagas comunes del jardín, identificación y Manejo
integrado. Universidad de Puerto Rico. 116 pp.
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